Catherine Perez, Director del CACFP en Community Life Center Inc.
En un momento en que los líderes federales cuestionan si el cuidado infantil y el apoyo básico a los niños deberían siquiera ser una prioridad, las familias y los educadores de la primera infancia ya están sintiendo la incertidumbre. Si los fondos federales se redirigen hacia prioridades que no incluyen apoyos sociales internos —tales como el Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP)—, se pondrían en riesgo programas esenciales que garantizan que los niños estén bien alimentados, sanos y en proceso de aprendizaje.
Los hogares de cuidado infantil familiar ubicados en zonas de bajos ingresos son particularmente vulnerables. Los recortes podrían derivar en una mayor oferta de comidas de baja calidad, lo cual puede afectar el crecimiento, el desarrollo cognitivo y la salud a largo plazo.
El CACFP es mucho más que un simple reembolso por comidas: constituye un sistema de apoyo fundamental para los proveedores de cuidado infantil, una red de seguridad nutricional para los niños y un factor de estabilidad para las familias. Recortar este programa conllevaría el riesgo de generar inequidades nutricionales y desestabilizar a los pequeños negocios familiares de cuidado infantil, los cuales ya operan con márgenes de ganancia muy ajustados.
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